Manjericão - Usos, ação medicinal e curiosidades

É erva anual (Ocimum basilicum) de até 50 cm, odorífera, com folhas pequenas e flores em espigas róseas, purpúreas ou brancas. É nativa de regiões tropicais do Velho Mundo, cultivada como ornamental e especialmente como condimento.

O termo basílico (basilisk) era o nome de uma fabulosa serpente que aparecia em lendas e contos medievais europeus. Seu sopro ou visão eram suficientes para matar homens, animais e, especialmente, outras serpentes. Assim, essa erva foi usada também para tirar o veneno de serpentes; mas é verdade que, no sul do Brasil, há um tipo de manjericão que espanta mosca. Além disso, o pesquisador Nilson Borlina Maia, do Instituto Agronômico de Campinas (IAC), descobriu que o manjericão também pode ser usado com a mesma função do linalol, óleo essencial para a fixação de perfume e usado, principalmente, na produção do Chanel nº 5. Esse óleo tem sido há séculos retirado do pau-rosa (Aniba rosaeodora), árvore que corre o risco de extinção.

Fonte: Le Pâtissier Boulangerie